Zakendoen over de grens als zzp’er: dit moet je weten

Waar liggen je kansen? Vind de juiste doelgroep

Wie benieuwd is of er klanten in het buitenland te vinden zijn voor zijn of haar zelfstandige onderneming doet er goed aan om eerst te bepalen waar de kansen liggen. Zo kan ‘heel Europa’ als doelgroep nogal ingewikkeld worden en is het slimmer om je te richten op een specifieke markt of een bepaald land. Kijk daarom eens goed naar wat je te bieden hebt en in welke landen er vraag is naar jouw product of dienst.

Misschien werk je als tekstschrijver in de reisbranche en wil je je richten op buitenlandse accommodaties net over de grens of ben je werkzaam als coach of marketeer en kun je je diensten aanbieden aan organisaties buiten Nederland. Wat je niche ook is: doe goed onderzoek, zodat je precies weet welk land wel of niet interessant is om eventueel naar uit te breiden. Denk ook na over hoe je potentiële klanten kunt bereiken, bijvoorbeeld met behulp van bepaalde platforms en websites.

Presenteer jezelf en je bedrijf aan buitenlandse klant

Zorg er ook voor dat je bedrijf zelf goed vindbaar is voor de buitenlandse klant. Wil je de markt in Duitsland, Engeland of een ander land namelijk serieus benaderen, dan is het hebben van een Nederlandse website en sociale media kanalen namelijk niet genoeg. Een potentiële klant wil namelijk binnen no time zien wat je aanbiedt en dat ook daadwerkelijk begrijpen. Daarom is het slim om je website om te (laten) zetten in de taal van het desbetreffende land. Dit gaat verder dan alleen een automatische vertaling.

Want hoe aantrekkelijk het lijkt om je website ‘gewoon’ door een automatisch vertaalsysteem te halen, is dit zeker niet aan te raden. Een tekst die letterlijk is vertaald kan grammaticaal prima zijn, maar erg onnatuurlijk overkomen. Misschien staan er wel Nederlandse uitdrukkingen op je website of heb je bepaalde zinnen met humor verweven. Of wellicht is je stijl heel informeel (of juist formeel). Bij letterlijke vertalingen kan de volledige tone-of-voice veranderen, waardoor je misschien totaal anders overkomt dan je bent.

Schakel een professioneel vertaalbureau in

Hiermee willen we overigens niet zeggen dat online vertaaltools niet handig zijn. Ze kunnen zeker goed van pas komen, bijvoorbeeld bij een simpele interne vertaling of wanneer je zelf even snel iets wilt vertalen. Maar gebruik je een tekst om jezelf als professional te presenteren, bijvoorbeeld op je website? Dan is het verstandig om net even verder te kijken en een professionele vertaler of een professioneel vertaalbureau in te schakelen. Een bureau zoals Vertaalbureau Perfect kan je namelijk helpen om niet alleen de woorden, maar ook de volledige boodschap goed over te brengen.

En dat is voor een zzp’er die op zoek is naar nieuwe klanten in het buitenland meer dan een fijn idee. Je kunt zo’n vertaler inzetten voor het vertalen van de teksten op je website en je sociale media kanalen, maar ook voor andere teksten, zoals algemene voorwaarden, offertes en zelfs marketingmateriaal. Het doel is immers om hetzelfde vertrouwen dat je bij Nederlandse klanten hebt bij buitenlandse klanten te krijgen. Op deze manier is die kans net wat groter.

Denk ook aan je btw en je administratie

Naast het vertalen van je zakelijke communicatie is het belangrijk om aan de administratieve kant van het verhaal te denken. Heb je namelijk eenmaal een buitenlandse opdrachtgever gevonden, dan krijg je ook te maken met het praktische deel van zakendoen. Een belangrijk onderdeel hiervan is btw. Bij een groot deel van de zakelijke klanten binnen de Europese Unie kan de btw worden verlegd naar de opdrachtgever. Maar: er zijn ook situaties waarbij er weer andere regels gelden. Dit hangt af van het land, het bedrijf én het product of de dienst die je levert.

Feit is in ieder geval dat het vaak net even anders werkt dan je gewend bent van Nederlandse opdrachtgevers. Controleer daarom vooraf altijd welke specifieke regels er voor jouw situatie gelden en dat je je administratie vanaf het begin goed bijhoudt. Wanneer je maar af en toe een klant in het buitenland hebt, valt het organiseren van je administratie nog wel mee, maar heb je regelmatig te maken met internationale bedrijven? Richt je administratie hier dan goed op in, zodat je zeker weet dat alles goed geregeld wordt. Een boekhouder kan je hier uiteraard altijd bij helpen.

Leg afspraken met buitenlandse opdrachtgevers goed vast

Tot slot moet je weten dat een buitenlandse opdrachtgever in de praktijk gewoon een opdrachtgever is, maar dat het wel slim is om duidelijke afspraken te maken. Wees duidelijk over wat de opdracht precies is en leg dit vast. Waarom dat verstandig is? Simpel: je werkt met iemand die mogelijk een andere manier van zakendoen gewend is. Misschien zijn de betaaltermijnen anders of is de wetgeving verschillend met Nederland. Om gedoe en fouten te voorkomen, moet je zeker afspraken maken over wat je precies gaat doen en welk tarief je hiervoor rekent.

Vermeld daar ook bij wanneer het werk wordt opgeleverd en spreek met elkaar af hoe er wordt betaald. Werk je aan een groter project? In dat geval kan een aanbetaling handig zijn, zodat je niet maandenlang werk uitvoert voordat er iets wordt betaald. Kortom: werken voor buitenlandse opdrachtgevers als zzp’er kan zeker een mooie manier zijn om je bedrijf verder uit te bouwen. Je krijgt een groter klantenbestand en bent niet alleen afhankelijk van de Nederlandse markt. Toch is het wel slim om goed voorbereid te werk te gaan, zodat je precies weet welke markt wel of niet bij je bedrijf past. Als je die basis goed op orde hebt, kan dit zeker een leuke én interessante volgende stap zijn!